Entre els 10 millors del món

BioSoil, el projecte de biologia sintètica impulsat per joves titulats de la Universitat Politècnica de València (UPV), ha aconseguit situar-se entre els 10 millors del món a la final internacional del Red Bull Basement 2026, que ha tingut lloc aquesta setmana a San Francisco (els EUA).

L'equip, format per Alejandro Aymerich, Clara González i Hugo Lluch, va representar Espanya després de guanyar la final nacional, celebrada el mes de maig passat a la Farinera, espai vinculat a l'ecosistema d'innovació de l'Ajuntament de València i a l'estratègia València Innovation Capital.

En la final de San Francisco, l'equip de la Universitat Politècnica de València va competir amb 43 projectes internacionals seleccionats per a la fase global i va aconseguir classificar-se entre els deu finalistes, que van defensar la seua proposta davant d’un jurat, d’inversors i de representants de l'ecosistema tecnològic internacional. A més, va obtenir la sisena posició en la votació popular.

Una solució per a regenerar sòls agrícoles

BioSoil planteja una solució basada en biologia sintètica per a contribuir a la recuperació de sòls agrícoles degradats o contaminats. La seua proposta es basa en el desenvolupament de consorcis microbians capaços de combinar dues funcions: reduir o transformar contaminants presents en el sòl i millorar al mateix temps la seua fertilitat per a afavorir el creixement dels cultius.

La iniciativa va nàixer a partir d'una preocupació propera: les conseqüències de la DANA sobre els sòls agrícoles valencians. A partir d'aquest problema local, l'equip va dissenyar una proposta amb potencial d'aplicació internacional centrada en la restauració d'ecosistemes agrícoles i la reducció de la dependència productes químics.

“El projecte combina biotecnologia, microbiologia, modelatge matemàtic i simulació computacional. El nostre objectiu és aplicar biologia sintètica al disseny de sistemes microbians que puguen contribuir, en el futur, a la recuperació de sòls agrícoles degradats”, assenyalen Alejandro Aymerich, Clara González i Hugo Lluch.

El projecte ha comptat amb la mentoria d'Alejandro Vignoni i Yadira Boada, investigadors de l'Institut Universitari d'Automàtica i Informàtica Industrial (ai2) de la UPV, així com amb el suport del Vicerectorat d'Estudiants i Emprenedoria i de l'Àrea d'Emprenedoria IDEES UPV. A més, ha rebut suport de l'Ajuntament de València, a través de València Innovation Capital.

Després de guanyar la final nacional, l'equip va rebre també el suport de Juan Fuentes, director del Testing Lab de GSIC Powered by Microsoft a València, qui va organitzar una jornada prèvia al viatge a San Francisco perquè l'equip poguera assajar la seua presentació, afinar el discurs i preparar la defensa del projecte davant un jurat internacional amb el suport de la regidora d'Innovació de l'Ajuntament de València, Paula Llobet.

El Testing Lab de GSIC es troba en les instal·lacions de La Harinera, i forma part del complex d'innovació de València Innovation Capital. Per a la regidora Paula Llobet “el resultat obtingut per BioSoil a San Francisco és una mostra del potencial de l'ecosistema innovador de la ciutat. Que un equip valencià arribe al Top 10 d'una competició amb més de 40 països participants demostra que València és ja un referent en talent jove i innovació d'impacte. Des de l'Ajuntament continuarem apostant per iniciatives que connecten als nostres emprenedors amb els recursos, els espais i les xarxes que necessiten per a créixer i competir a nivell global", assenyala Llobet.

Projectes amb impacte real

“BioSoil reflecteix una idea en la qual creiem des de la UPV: que quan es connecta talent jove, investigació aplicada i una cultura de fer coses, poden sorgir projectes amb impacte real”, afirma Alberto Conejero, vicerector d'Estudiants i Emprenedoria de la UPV. “Moltes vegades”, afig, “parlem de transferència de coneixement en abstracte, però ací, precisament, el més interessant és el recorregut: com alguna cosa que comença en aules i laboratoris i acaba evolucionant cap a una iniciativa emprenedora amb potencial social i ambiental”.

En aquest trajecte, ha sigut fonamental la mentoria de Yadira Boada i Alejandro Vignoni, que destaquen “la singularitat de BioSoil, que connecta la formació dels estudiants amb un enfocament propi de la biologia sintètica i l'enginyeria de control automàtic”.

Per a Hugo Lluch i Alejandro Aymerich, l'experiència a San Francisco ha suposat també un punt d'inflexió personal i emprenedor: “Va ser una experiència per a conèixer gent, millorar la idea i ens va donar ales per a fer el projecte molt més gran del que imaginàvem. Sens dubte, no ho oblidarem mai”.